Una càmera de xarxa (en anglès “net cam”) és una càmera que emet les imatges directament a la xarxa (Intranet o internet) sense necessitat d’un ordinador.

Una càmera de xarxa incorpora el seu propi miniordenador, el que li permet emetre video per si mateixa.

A més de comprimir el video i enviar-lo, pot tenir una gran varietat de funcions:

• Enviament de correus electrònics amb imatges.
• Activació mitjançant moviment de la imatge.
• Activació mitjançant moviment de només una part de la imatge.
• Creació d’una màscara en la imatge, per a ocultar part d’ella o col·locar un logotip. O simplement per adornar.
• Activació a través d’altres sensors.
• Control remot per a moure la càmera i apuntar a una zona.
• Programació d’una seqüència de moviments en la pròpia càmera.
• Possibilitat de guardar i emetre els moments anteriors a un esdeveniment.
• Utilització de diferent quantitat de fotogrames segons la importància de la seqüència. Per a conservar ample de banda.
• Actualització de les funcions per software.

Les càmeres IP permeten veure en temps real què està passant en un lloc, encara que vostè estigui a milers de quilòmetres de distància. Són càmeres de vídeo de gran qualitat que tenen inclòs un ordinador a través del que es connecten directament a Internet.

3 funcions en 1 – Una càmera IP (o una càmera de xarxa) és un dispositiu que conté:

• Una càmera de vídeo de gran qualitat, que capta les imatges
• Un xip de compressió que prepara les imatges per a ser transmeses per Internet, i
• Un ordinador que es connecta per si mateix a Internet

Vostè passa molt temps fora del seu negoci i no sap exactament què està ocorrent. Amb les càmeres IP vostè pot veure què està passant en aquest precís moment. Com? Molt fàcil. Es connecta a través d’Internet a una adreça IP que tenen els seus càmeres IP i ja està.

• Les càmeres IP permeten a l’usuari tenir la càmera en una localització i veure el vídeo en temps real des d’altre lloc a través d’Internet.
• L’accés a aquestes imatges està totalment restringit: només les persones autoritzades poden veure-les. També es pot oferir accés lliure i obert si el vídeo en directe es desitja incorporar al web site d’una companyia perquè tots els internautes tinguin accés.

La funcionalitat d’un ordinador…

• Una càmera IP té incorporat un ordinador, petit i especialitzat a executar aplicacions de xarxa. Per tant, la càmera IP no necessita estar connectada a un PC per a funcionar. Aquesta és una de les seves diferències amb les denominades càmeres web.

• Una càmera IP té la seva pròpia adreça IP i es connecta a la xarxa com qualsevol altre dispositiu; incorpora el software necessari de servidor de web, servidor o client FTP, de correu electrònic… i té la capacitat d’executar petits programes personalitzats (denominats scripts).

• També inclou entrades per a alarmes i sortida de relé.

• Les càmeres de xarxa més avançades poden equipar-se amb moltes altres funcions de valor afegit com són la detecció de moviment i la sortida de vídeo analògic.

Amb totes les prestacions d’una càmera de vídeo

Les càmeres IP incorporen totes les funcions d’una càmera de vídeo i afegixen més prestacions.

• La lent de la càmera enfoca la imatge en el sensor d’imatge (CCD). Abans d’arribar al sensor, la imatge passa pel filtre òptic que elimina qualsevol llum infraroja i mostra els colors correctes.
• Actualment estan apareixent càmeres dia/nit que disposen d’un filtre d’infrarojos automàtic, aquest filtre es col·loca davant del CCD només quan les condicions de llum són adequades proporcionant-nos d’aquesta manera imatges en color, quan les condicions de llum baixen aquest filtre es desplaça i la càmera emet el senyal en blanc i negre produint més lluminositat i d’aquesta manera podem il·luminar l’escena amb llum infraroja i veure en total foscor.
• El sensor d’imatge converteix la imatge, que està composta per informació lumínica, en senyals elèctrics. Aquests senyals elèctrics es troben ja en un format que pot ser comprimit i transferit a través de xarxes.
• Com les càmeres de vídeo convencionals, les càmeres IP gestionen l’exposició (el nivell de llum de la imatge), l’equilibri de blancs (l’ajustament dels nivells de color), la nitidesa de la imatge i altres aspectes de la qualitat de la imatge. Aquestes funcions les porta a terme el controlador de càmera i el xip de compressió de vídeo.

Les càmeres IP comprimeixen la imatge digital en una imatge que conté menys dades per a permetre una transferència més eficient a través de la xarxa, càmeres MPEG4.

Integració amb sistemes existents: Com pot ser Microsoft Sharepoint, a la web…